نهنگ شکار

• راسته آب‌بازسانان
  • زیرراسته آب‌بازسانان بی‌دندان: نهنگ‌های بی‌دندان
    • خانواده نهنگیان
      • سرده سرکمانی‌ها
        • نهنگ قطبی، Balaena mysticetus
      • سرده نهنگان شکار
        • نهنگ شکار اطلس شمالی، Eubalaena glacialis
        • نهنگ شکار آرام شمالی، Eubalaena japonica
        • نهنگ شکار جنوبی، Eubalaena australis

• گستره نهنگ شکار اطلس شمالی

• گستره نهنگ شکار آرام شمالی

• گستره نهنگ قطبی

• گستره نهنگ شکار جنوبی

نهنگیان جانوران بزرگی هستند با طولی میان ۱۵ تا ۱۷ متر در بالغ‌ها. مشخصه‌های اصلی آن‌ها فک بالایی باریک و کمان‌شکلشان است که ظاهری بسیار همانند کمان به دهانشان می‌دهد. درون دهان به جای دندان صفحه شانه‌ای وجود دارد که با بهره‌گیری از آن آب دریا را تصفیه کرده و پس از پاک کردن صفحه‌های شانه‌ای با زبانشان، جانداران ریز به دام افتاده همچون سخت‌پوستان کوچک، به ویژه پاروپایان، و کریل را می‌بلعند. روش غذا خوردن آن‌ها بر خلاف روش تغذیه نهنگان بزرگ‌باله و نهنگ خاکستری است.

سر نهنگیان نسبت به بدنشان بسیار بزرگ است و در مورد نهنگ قطبی نسبت طول سر به کل بدن به ۴۰٪ می‌رسد. این نهنگ‌ها باله‌های کناری کوتاه اما پهنی دارند و فاقد باله پشتی می‌باشند. سه نهنگ عضو نهنگان شکار از لحاظ جغرافیایی از هم گسسته اند. نهنگ قطبی دارای جثه به نسبت بزرگتر و بدنی به رنگ تاریک یکنواخت‌تر است. این نهنگ همچنین پینه‌های کم‌رنگ روی سر نهنگان شکار را ندارد.