نجف

نجف در ۱۶۰ کیلومتری جنوب بغداد در مختصات °۳۱٫۹۹ شمالی و °۴۴٫۳۳ غربی قرار گرفته و جمعیت آن ۶۷۵٬۰۰۰ نفر برآورد شده‌است. شهر نجف از لحاظ جغرافیایی در نزدیکی شهر کوفه قرار گرفته‌است. نزدیکی شهر نجف و کوفه به نحوی است که نمی‌توان این دو شهر را از همدیگر مجزا دانست.

در متون تاریخی، اسامی گوناگونی برای نجف ذکر شده‌است از جمله غری یا غریان، مشهد، نجف اشرف، الطور، الطهر، الجودی، الربوه، بانقیا و اللسان. نجف مشهورترین نام شهر است که پس از آن صفت اشرف نیز اضافه می‌گردد و مجموعاً نجف اشرف گفته می‌شود. نجف واژه‌ای عربی و به معنای منجوف است. منجوف مکانی است مستطیل شکل و مرتفع که آب دراطراف آن جمع می‌گردد ولی بر سطح آن جاری نمی‌شود. وضعیت جغرافیایی شهر نجف که مستطیل شکل بوده و از زمین‌های پیرامون بلندتر است موجب شده این نام بر آن نهاده شود.

نجف از پنج محله تشکیل می‌شود که عبارتند از:

1. العمارة،
2. الحویش،
3. البراق،
4. المشراق،
5. الغازیة.

هوای نجف در تابستان گرم و خشک است و اهالی آن به‌سرداب‌های زیرزمینی پناه می‌برند تا از گرما در امان باشند. چنانچه بادهای گرم بوزد حرارت به ۴۶ درجه می‌رسد. در زمستان نیز سرمای گزنده و سوزناکی دارد و سرمای شهر بدان اندازه است که آب یخ می‌بندد. در عهد ساسانی در اطراف نجف دریاچه‌ای وجودداشته که پس از ظهور اسلام خشک گردیده، بعدها دوباره دریاچه‌ای پدید آمده، که تا حدود یک قرن پیش نیز وجودداشته ولی دولت عثمانی آن را خشکانیده است.

پس از کشته شدن علی بن ابی طالب توسط ابن ملجم طبق وصیت وی، او به‌طور ناشناس در منطقه‌ای نزدیک به شهر کوفه دفن شد.

چنین روایت شده که بیش از صد سال بعد، خلیفه عباسی، هارون الرشید، به شکار گوزن در خارج کوفه رفت و گوزن به محلی پناه برد که در آن محل سگ‌های شکاری او را دنبال نکردند. در پرس و جو که راز این مکان چیست، به هارون الرشید گفته شد که آن محل دفن علی ابن ابی طالب است. هارون الرشید بعد از اینکه این امر توسط جعفر بن محمد تأیید شد، دستور داد که آرامگاهی در همان محل ساخته شود و در زمان کوتاهی شهر نجف در اطراف آرامگاه رشد کرد. مکان دیگری که ادّعا می‌شود آرامگاه علی بن ابی طالب است، شهر مزارشریف در افغانستان می‌باشد.

به غیر از آرامگاه علی بن ابیطالب، در شهر نجف اماکن مقدسه دیگری نیز وجود دارد که به شرح زیر است:

• آرامگاه آدم
• آرامگاه نوح
• آرامگاه هود
• آرامگاه صالح
• مسجد کوفه
• مسجد حنانه
• مسجد سهله
• آرامگاه وادی السلام

عالمان در صحن حرم امام علی

• سید بحرالعلوم
• میرزای شیرازی
• میرزا حسین محدث نوری آرامگاه او در صحن امام، در سومین ایوان شرقی باب‌القبله، واقع است.
• اقا محمد خان قاجار
• شیخ انصاری
• شیخ عباس قمی
• میرزای نائینی
• مرتضی طالقانی
• سید مصطفی خمینی
• ابوالحسن اصفهانی
• آخوند خراسانی
• سید ابوالقاسم خوئی
• سید محمدکاظم یزدی
• شیخ جعفر شوشتری
• شیخ طوسی
• علامه حلی
• مقدس اردبیلی
• ملا احمد نراقی
• میرزا حبیب‌الله رشتی
• علاءالدین حسین خلیفه سلطان

بیرون از صحن امام علی

• سید محسن حکیم
• شیخ جعفر کاشف الغطا
• علامه امینی
• آقابزرگ تهرانی
• سید محمدباقر صدر
• محمدرضا تنکابنی
• رئیس‌علی دلواری

• کتابخانه آستان قدس علوی (العتبة العلویة)
• کتابخانه حسینیه شوشتری‌ها
• کتابخانه عمومی امیرالمؤمنین (کتابخانه علامه امینی)
• کتابخانه مدرسه سید

نجف با یک شهر جهان خواهرخوانده است: